Le Bangladesh

Puissant et fragile à la fois, Le Bangladesh est la terre de nombreuses ethnies, à un détail près… Dame Nature en est l’unique propriétaire. Elle ne cesse d’ailleurs de le prouver depuis la nuit des temps, en rappelant à ses locataires qu’elle peut aussi bien prêter ses sols que les reprendre… Il ne faut donc pas en laisser une goutte et profiter de ce que le Bangladesh a à offrir…

Avec plus de 1050 habitants au km², Le Bangladesh est le pays le plus densément peuplé au monde. Près de 170 millions d’habitants pour 147 570 km². Avec une très grande partie du pays à moins de 12 mètres au-dessus du niveau de la mer, ajoutons à ça des catastrophes naturelles telles que les inondations, les raz de marée ou les cyclones à répétition lors de la mousson de juin à octobre, le Bangladesh est un pays vulnérable, soumis aux caprices de la nature. Cette fragilité n’a pas pour autant empêché sa convoitise depuis le XVIe siècle pour la fertilité de ses sols. Une succession d’empires et de guerres datant de cette époque eurent lieu au Bangladesh faisant aujourd’hui de ce pays une terre avant tout musulmane.

Hormis ces différents conflits politiques et économiques, le Bangladesh surprend par sa richesse multi culturelle, la générosité des bangladais, la beauté de ses paysages, une faune sauvage et une flore délicate nichant dans la plus grande mangrove au monde.
La période idéale pour se balader au Bangladesh est de novembre à mars, et pourquoi pas en rickshaw, ce fameux tricycle typique au Bangladesh…

DE DHAKA A CHITTAGONG

Fière d’être la première ville et la capitale du Bangladesh, la ville de Dhaka ou Dacca, située au centre du pays, est une mégalopole de 15 millions d’habitants pour une superficie de 153.8 km². Ses différentes casquettes, à la fois centre politique, culturel et économique, font de la capitale une destination riche en découvertes. Ses monuments ne pouvaient qu’être les représentants de cet empire. Le temple national Dhakeshwari, de couleur rose, est le plus ancien temple hindou de Dhaka et un lieu de culte important. Le palais Bara Katra, 700 mosquées, Hussaini Dalan construit au XVIIème siècle pour l’imam de la communauté chiite, le fort Lâl Bâgh situé le long de la rivière Buriganga et le parlement Jatiyo Sangshad Bhaban, le bâtiment de l'Assemblée Nationale.

Et après s’être nourri culturellement, une visite de la zone située entre les deux grandes gares fluviales, Sadarghat et Badam Tole, s’impose. Son panorama d’exception nous transporte au cœur d’une ambiance fluviale, vivante et atypique.
Dirigeons-nous maintenant au bord du Karnapuli, à 264 km au sud-est de Dhaka, vers la deuxième ville du Bangladesh mais aussi son premier port, Chittagong.

Une ville pleine de charme et d’histoire avec ses mosquées Shahi Jama-e-Masjid et Qadam Mubarak qui font partie des monuments les plus impressionnants de la ville. Le Musée ethnologique est une escale culturelle à ne pas manquer car il offre des pièces des différentes ethnies du Bangladesh. Chittagong Hill Tracts nous propose un panorama majestueux avec une région montagneuse semblable à nulle autre. Un endroit reposant où il serait bon de méditer… Enfin, non loin de là, Cox’s Bar s’ouvre à nous en nous faisant découvrir ses magnifiques plages isolées, loin de la foule effrénée de la ville.

SUNDARBANS NATIONAL PARK

Un véritable havre de paix, d’oxygène et de beauté. Le Parc National des Sundarbans ou Sundarbans National Park est situé dans l’Etat du Bengale-occidental, plus précisément dans le Delta du Gange. A cheval entre le Bangladesh et l’Inde, le parc est une réserve de biosphère protégée par l’Unesco des deux pays. Les Sundarbans forment la plus grande forêt de mangroves au monde. Quelques 400 tigres du Bengale y ont trouvé refuge ainsi que de nombreuses autres espèces comme les crocodiles marins, les singes, les chats viverrin et léopard, le martin-pêcheur méninting et ces incroyables cerfs tachetés. Une flore magnifique, composée de fleurs rouges du kankra, de fleurs jaunes des Khasi ou de goran, apporte une autre dimension à ce paradis naturel sans cesse ballotté d’une couleur à l’autre au gré des saisons. En compagnie d’un guide local, les quelques 1330 km² de forêt nous plongent dans un environnement sauvage et protégé, lors de la saison sèche de préférence (de novembre à mars).

SOMAPURI VIHARA

Parmi les plus beaux temples et monastères du monde, ceux du Bangladesh ne sont pas en reste. Les temples de Shiva, de Govinda, Gopala à Puthia ou le Buddha Dhatu Jadi (le temple d’or) à Bandarban ville et bien d’autres sont des joyaux de l’architecture de l’époque. Un véritable témoignage d’une culture emplie de sérénité et de savoir-être.
Le monastère de Somapuri Vihara à Paharpur est l’un de ces bijoux anciens marqué par l’histoire. Construit au VIIIème siècle par Dharmapala, le second Roi de la dynastie de Pala, ce monastère bouddhiste fut le plus grand et le plus célèbre du sud de l’Himalaya. A l’époque centre intellectuel, aujourd’hui site du patrimoine de l’Unesco.

Le site est le plus important du pays et nous comprenons pourquoi. Pas moins de 177 cellules étaient réservées à la méditation, un stûpa imposant au centre et plusieurs petits stûpas ornaient le complexe. Le monastère de 281 m de forme pyramidale compte une soixantaine de sculptures en pierre et de nombreux objets d’époque, aujourd’hui rassemblés, pour beaucoup d’entre eux, dans un musée construit sur le site en 1957.

LES RUINES DE MAINIMATI

A 70 km au sud-est de Dhaka, une cinquantaine de sites bouddhiques d’exception y ont trouvé refuge entre le VIIème et le XIIIème siècle. Les ruines de Mainimati, faites de briques cuites, représentent une idéologie d’époque, une histoire imprégnée de rituels.
Salban Vihara, Kotila Mura et Charpatra Mura sont les vestiges les plus représentatifs de la culture bouddhique. Kotila Mura et ses grands stûpas représentant Buddha, Dharma et Sangha, Salban Vihara et son monastère, Charpatra Mura et ses décrets royaux imprimés sur des plaques de cuivre.

Toutes les merveilles du Bangladesh ne peuvent pas être racontées à travers seulement quelques pages… Son histoire, ses temples, sa culture, ont soif de davantage de mots… peut-être lors d’un prochain numéro !

CARNET DE BORD

Renseignements :
Ambassade du Bangladesh en France :
109 Avenue Henri Martin, 75016 Paris
Tél : 01 46 51 90 33
http://www.bangladoot-paris.org/
Formalités : Passeport et/ou Visa en cours de validité.
Langue : le Bengali

M. Furic - La Mutuelle Verte - Septembre 2016