Le Japon – 1ère partie

Puisqu’il est impossible de savourer le Japon en seulement quelques pages, je vous propose un volet en deux parties. Nous commencerons par évoquer les villes de Tokyo et de Kyoto et leurs contrastes, puis nous visiterons le Mont Fuji. Enfin nous nous laisserons emporter par les bienfaits des Onsen, ces fameuses sources chaudes qui appellent la curiosité.
Dans un second volet, nous parlerons des villes de Nara et Osaka, des sanctuaires et temples pour finir par les saveurs japonaises. Bonne découverte…

Hiérarchie, respect de la souveraineté et des traditions, ordre et discipline. Pendant des millénaires, le Japon a vécu selon des principes bien définis qui l’ont conduit à se cloisonner pour ne pas être influencé par la démesure des autres pays. Les Samouraïs, ces légendaires guerriers apparus au XIIème siècle, répondaient à un code d’honneur et de vertus irréprochable en complète adéquation avec les forces impériales. Par la force des choses, le Japon a ouvert ses frontières aux Etats-Unis puis aux autres pays occidentaux dans la seconde partie du XIXème siècle grâce à un traité commercial. Peu à peu, le Japon s’ouvre à la modernité sans perdre de vue cette volonté de marquer sa puissance. Une nouvelle marine japonaise efficace, un important armement et enseignement militaire, une économie grandissante grâce à une philosophie toute simple où il s’agit de copier et faire pareil en moins cher… Aujourd’hui, nous connaissons le Japon comme étant une grande puissance mondiale mais aussi un lieu de culte et de pèlerinage, le pays des sumos et de la cérémonie du thé, une terre de beauté et de sérénité.

DE TOKYO…

Pour un pays vivant en totale autarcie au XIXème siècle, le Japon s’est ouvert depuis au monde de façon exponentielle. Près de 35 millions d’habitants se partagent extravagance et modernité d’un côté, nature et spiritualité de l’autre. Ces contrastes se ressentent particulièrement à l’évocation de deux grandes villes, Tokyo et Kyoto. A la fois mégalopole de l’excès et de la démesure, Tokyo laisse place également aux traditions anciennes. Soif de découvertes ? Tokyo vous abreuvera ! En tant que Capitale du Japon, Tokyo est véritablement le cœur de la culture nippone. Poumon économique du pays, capitale administrative, plus grande mégalopole avec 40 millions d’habitants, une architecture moderne et visionnaire…

Tokyo est la ville aux mille et une facettes. Les quartiers de Shinjuku, Ginza, Asakusa, Shibuya ou Odaiba vous transporteront dans des univers différents qui vous donneront une sensation d’infini. Partez à la découverte du plus grand marché aux poissons au monde, Tsukiji puis assistez à un tournoi de Sumo, l’un des spectacles favoris des nippons. Le reste de la journée peut être consacré à la visite du quartier de Chiyoda, le centre du Palais Impérial, des ministères et les sièges sociaux des plus importantes firmes japonaises. Enfin, changement de décor avec la découverte de Shinjuku, l’endroit à ne pas manquer pour tous les amateurs de shopping et d’édifices incarnant la modernité. Après avoir savouré ce festin Tokyoïte, rendez-vous à 513 kms de là…

…A KYOTO

Une ville où il fait bon vivre, régie selon des valeurs pures… Le respect, l’harmonie et la sérénité s’expriment à travers les paysages, l’architecture ancestrale et le comportement des kyotoïstes. A Kyoto, il est comme une évidence de comprendre l’essence même du shintoïsme, religion fondée sur la pureté et l’harmonie avec la nature, et du bouddhisme.
Situé sur l’île principale Honshu dans la région du Kansai, Kyoto, en tant que Capitale Culturelle du Japon, offre avant tout un environnement traditionnel fait de temples, de sanctuaires, de jardins et de monuments classés au Patrimoine Mondial de l’Unesco.

Lorsque l’on se dirige vers l’un de ses nombreux temples, Kiyomisudera ou Ry?an-ji par exemple, notre esprit est comme transporté dans le passé, un passé qui raconte l’histoire même de Kyoto. Le Kinkaku-ji ou pavillon d’or fut la résidence de Yoshimitsu Ashikaga qui régna au japon de 1368 à 1394 pour ensuite devenir un temple recouvert de feuilles d’or. Son reflet dans l’étang et ses arbres aux couleurs changeantes n’apportent que plus de beauté. Puis, le jardin sec du temple Ryoan-ji incarne, quant à lui, la symbiose avec la nature grâce à son lit de gravier de kaolin (type d’argile). Les graviers représentent l’océan et les rochers, les montagnes. Après ce bain de sérénité, dirigeons-nous vers le quartier Gion, le quartier des Geishas où nous rencontrerons ces emblématiques artistes au raffinement unique. Enfin, le centre-ville est idéal pour trouver de jolies boutiques et des restaurants aux mille et une senteurs…

LE MONT FUJI ET SES ONSENS

Selon un proverbe japonais, « Celui qui gravit le Mont Fuji une fois est un sage, celui qui le fait deux fois est un fou ». Et il est vrai que gravir ce géant de 3776 mètres n’est pas de tout repos ! Le Mont Fuji ou Fujisan est la montagne la plus emblématique du Japon. Considéré comme actif, ce stratovolcan est situé au centre du Japon, en zone de subductions ou plusieurs plaques tectoniques entrent en contact, et fait partie du parc national de Fuji-Hakone-Izu comme les cinq lacs de Fuji qui l’entourent.

Inscrit au Patrimoine Mondial de l’Unesco depuis 2013, Le Mont Fuji est majestueux avec un sommet immaculé par la neige. Nous comprenons, en observant ce colosse aux courbes parfaitement symétriques, que la Nature n’a pas de limites… Source d’inspiration spirituelle pour les uns, source d’inspiration artistique pour les autres, le Fujisan est aussi pur de l’extérieur que de l’intérieur. En effet, ses eaux souterraines donnent naissance aux Onsen, ces fameuses sources d’eau chaude qui appellent au thermalisme. Ces eaux sont une véritable source de bien-être aux vertus thérapeutiques. L’effet secondaire du volcanisme est aussi la géothermie qui permet aux habitants de se chauffer et de faire la cuisine.

LES RYOKAN

Auberge traditionnelle du Japon, le Ryokan est une expérience à ne surtout pas manquer…Construit essentiellement à base de bois, de bambous et de papiers de riz, cet hébergement insolite pour les occidentaux, apparaît comme une pause sérénité pour les japonais. Un sol recouvert de tatami traditionnels, portes coulissantes, futon… La coutume nippone se veut élégante et raffinée selon un ensemble de règles à respecter, comme enlever ses chaussures avant d’entrer dans le Ryokan. Bonne immersion dans la culture et la vie traditionnelle japonaises…

Au-delà des mangas, des jeux vidéo et de la robotique, le pays du soleil levant est riche en spiritualité. J’espère que ces quelques lignes vous auront fait entrer en symbiose avec une philosophie qui est propre aux japonais, un état d’esprit pur qui nous conduit à se poser de nombreuses questions existentielles… Rendez-vous au prochain volet !

CARNET DE BORD

Renseignements :
Ambassade du Japon en France :
7 Avenue Hoche 75008 Paris
Tél : 01 48 88 62 00
http://www.fr.emb-japan.go.jp/
Formalités : Passeport et/ou Visa en cours de validité.
Langue : le Japonais

M. Furic - La Mutuelle Verte - Décembre 2016